Possui graduação em História, Lawrence University, EUA (1979), mestrado em História pela Universidade Federal Fluminense (1984), doutorado (1989) e livre-docência (1995) em História pela Universidade Estadual de Campinas. Atualmente é professor titular colaborador na UNICAMP e professor do departamento de história da Universidade Harvard, EUA. Foi pesquisador visitante na Universidade de Maryland, na Universidade de Michigan, em Stanford University e Humboldt Universität (Berlim). Lecionou como Professor Visitante na Universidade de Michigan e na Universidade de Chicago. A principal área de pesquisa é a História do Brasil no século XIX, com publicações em temas tais como história do Rio de Janeiro, abolição, escravidão, saúde pública, epidemias, literatura, Machado de Assis. (Currículo atualizado apenas quanto a publicações e orientações concluídas.)

Inglês	Compreende Bem , Fala Bem , Lê Bem , Escreve Bem
Espanhol	Compreende Bem , Fala Pouco , Lê Bem , Escreve Pouco
Francês	Compreende Bem , Fala Razoavelmente , Lê Bem , Escreve Razoavelmente
Alemão	Compreende Pouco , Fala Pouco , Lê Razoavelmente , Escreve Pouco